Τα σχολικά κυλικεία στην Ελλάδα λειτουργούν με βάση συγκεκριμένο νομοθετικό πλαίσιο που ορίζεται στην ΚΥΑ 64321/Δ4/16-05-2008, όπως έχει τροποποιηθεί με τις ΚΥΑ 45243/ΓΔ4/20-4-2023 και 153169/ΓΔ4/20-12-24. Η αρμοδιότητα ανάθεσης της λειτουργίας και εκμετάλλευσης των κυλικείων των δημόσιων σχολείων ασκείται από τη Δημοτική Επιτροπή, ενώ η διάθεση και εκμετάλλευση των κυλικείων γίνεται μέσω δημοπρασίας. Η διάρκεια της σύμβασης εκμίσθωσης ορίζεται συνήθως για εννέα έτη, και τα μισθώματα των σχολικών κυλικείων αποτελούν έσοδο της αρμόδιας Σχολικής Επιτροπής.
Το ζήτημα της ιδιοκτησίας και κατασκευής υποδομών στα σχολικά κυλικεία είναι σημαντικό, καθώς δεν πρόκειται για μίσθωση δημοτικού ακινήτου αλλά για ανάθεση του δικαιώματος λειτουργίας και εκμετάλλευσης κυλικείου σε χώρο του σχολείου. Όταν λήγει μια σύμβαση, ο ανάδοχος οφείλει να παραδώσει το κυλικείο ελεύθερο και απαλλαγμένο πάσης υποχρέωσης προς τη Σχολική Επιτροπή. Το Δημοτικό Συμβούλιο ή η Σχολική Επιτροπή κρίνει εάν συντρέχει λόγος καταγγελίας της σύμβασης, αφού προηγουμένως κληθεί να εκφράσει τις απόψεις του ο εκμεταλλευτής του κυλικείου.
Παράλληλα, οι νέοι κανόνες στα σχολικά κυλικεία ισχύουν τη σχολική χρονιά 2026-2027 με αυστηρότερες προδιαγραφές υγιεινής διατροφής, αντικαθιστώντας την υγειονομική διάταξη του 2013.
